Les secrets du Saint-Laurent

Petite rivière Saint-François

- «Ouf! Avec ce vent du Sud-Ouest, je me demande bien qui oserait se pointer en pleine marée montante. C'est l'enfer dans le chenal Nord!»

Vent contre courant

Trois types de courants circulent dans le fleuve et dans le golfe: les courants permanents, les courants de marée et les courants de rivière.

Dans les courants permanents, c'est le courant de Gaspé qui a le plus d'influence sur le comportement des vagues.

Mais cette influence est nettement moins grande que les courants de marée et de rivière. Quand le vent s'en mêle, leur force peut dangereusement perturber la mer.

Si le vent souffle à contre-courant, la vague prend aussitôt de la hauteur et raccourcit. La mer peut devenir dangereuse en très peu de temps.

Le clapot

Lorsque 2 courants se rejoignent ou se rencontrent, même par mer calme, la surface de l'eau bouillonne littéralement. C'est le clapotis.

On se demande si ce n'est pas l'effet de rochers à fleur d'eau ou si le monstre du Loch Ness n'est pas en train d'émerger. Impressionnant, mais pas dangereux.

Toutefois, dès que le vent souffle contre ces courants, la situation devient vite infernale. Les vagues sont confuses, pyramidales et déferlent. C'est le chaos du clapot!