Les scientifiques du Centre canadien de la modélisation et de l’analyse climatique d’Environnement Canada viennent de publier une nouvelle étude sur l’appauvrissement de la couche d’ozone, qui a été choisie par l’American Geophysical Union pour paraître en vedette dans sa section « Research Spotlight ». Elle fera également l’objet d’un article dans Eos, l’hebdomadaire de l’American Geophysical Union sur les sciences de la Terre et de l’espace. L’étude est présentement l’une des publications les plus téléchargées de l’American Geophysical Union.

À l’aide d’un modèle couplé atmosphère-océan de la circulation générale permettant de réaliser des calculs détaillés de la chimie stratosphérique, les scientifiques ont simulé des changements passés et futurs associés aux gaz à effet de serre et aux substances appauvrissant la couche d’ozone dans l’océan Austral. Les calculs de leur modèle laissent entendre que le principal facteur influençant les changements de la circulation dans l’océan Austral jusqu’au deuxième quart du 21^e siècle sera les substances appauvrissant la couche d’ozone, dont les concentrations ont atteint un sommet en 1995. Ensuite, les niveaux accrus de gaz à effet de serre prendront le relais. De plus, les scientifiques ont découvert que l’impact des substances appauvrissant la couche d’ozone sur la circulation de l’océan Austral sera à son apogée quelques décennies après que les concentrations atteignent leur point culminant. Selon eux, les prochaines études devront tenir compte des effets de l’appauvrissement de la couche d’ozone, un aspect habituellement négligé dans les études du comportement de l’océan Austral.

M. Sigmond, M. C. Reader, J. C. Fyfe, et N. P. Gillett (2011), Drivers of past and future Southern Ocean change: Stratospheric ozone versus greenhouse gas impacts, Geophys. Res. Lett., 38, L12601, doi:10.1029/2011GL047120.

Personne-ressource : John C. Fyfe, (250) 363-8236, Sciences et technologie atmosphériques