Une analyse de 83 séries chronologiques, solide sur le plan scientifique, visant à évaluer la concentration de mercure chez les organismes présents dans les écosystèmes marin, d’eau douce et terrestre de l’Arctique a révélé un net gradient de l’Ouest à l’Est dans l’augmentation de la tendance de mercure observée récemment. Un plus grand nombre et une plus grande proportion d’ensembles de données biotiques montrant des hausses plus importantes ont été observés dans la région arctique du Canada et du Groenland que dans la région arctique de l’Atlantique Nord. La plupart des ensembles de données affichant une hausse concernent des espèces marines, en particulier des mammifères marins.

Cette « méta-analyse » des données sur les tendances temporelles recueillies au cours des 20 à 30 dernières années a été effectuée sous l’égide du Programme de surveillance et d’évaluation de l’Arctique. Des échantillons ont été prélevés en Alaska, dans l’Ouest, jusque dans le nord de la Scandinavie, dans l’Est. Aucune tendance générale persistante n’a été observée dans les tissus et chez les espèces dans la région de l’Arctique circumpolaire.

Dix-neuf pourcent des séries chronologiques ont été classées « adéquates », c’est-à-dire que le nombre d’années de surveillance d’une série chronologique est égal ou supérieur au nombre d’années d’échantillonnage requis pour percevoir un changement annuel de 5 % dans les concentrations de mercure. D’ici cinq ans, les données recueillies devraient permettre à 53 % des séries chronologiques de devenir adéquates. Les auteurs recommandent d’effectuer une surveillance continue en prolongeant les séries chronologiques existantes.

Source (en anglais seulement): Frank Rigét, Birgit Braune, Anders Bignert, Simon Wilson, Jon Aars, Erik Born, Maria Dam, Rune Dietz, Marlene Evans, Thomas Evans, Mary Gamberg, Nikolaus Gantner, Norman Green, Helga Gunnlaugsdóttir, Kurunthachalam Kannan, Robert Letcher, Derek Muir, Pat Roach, Christian Sonne, Gary Stern, Øystein Wiig. 2011. Temporal trends of Hg in Arctic biota, an update. Science of the Total Environment 409:3520-3526 DOI: 10.1016/j.scitotenv.2011.05.002

Lecture d’intérêt :

• AMAP Assessment 2011: Mercury in the Arctic (Programme de surveillance et d’évaluation de l’Arctique) (en anglais seulement)

Personnes‑ressources : Birgit Braune, 613-998-6694, Division de l’ecotoxicologie et de la santé de la faune | Derek Muir, 905-319-6921, Exposition aux substances d’intérêt prioritaire | Robert Letcher, 613-998-6696, Division de l’ecotoxicologie et de la santé de la faune

L'image est une réimpression de la Science of the Total Environment, 409, Frank Rigét, Birgit Braune, Anders Bignert, Simon Wilson, Jon Aars, Erik Born, Maria Dam, Rune Dietz, Marlene Evans, Thomas Evans, Mary Gamberg, Nikolaus Gantner, Norman Green, Helga Gunnlaugsdóttir, Kurunthachalam Kannan, Robert Letcher, Derek Muir, Pat Roach, Christian Sonne, Gary Stern, Øystein Wiig, Temporal trends of Hg in Arctic biota, an update, 3520-3526, 2011, avec la permission de Elsevier.