Les niveaux de mercure ont augmenté chez les poissons du parc national Kejimkujik, en Nouvelle-Écosse. Par conséquent, la contamination par le mercure constitue une plus grande menace pour la reproduction des huards dans le parc national qu'il y a dix ans.

Environnement Canada et Parcs Canada ont mesuré pour la première fois les quantités de mercure dans la perchaude de 16 lacs dans le parc en 1996-1997. En 2006-2007, Neil Burgess et des collaborateurs de l'Université du Nouveau-Brunswick ont recueilli des perchaudes de ces 16 lacs et ils ont analysé le mercure total des tissus musculaires des poissons. Pendant la période de dix ans entre les échantillonnages, les niveaux de mercure ont augmenté en moyenne de 29% dans les poissons de dix des 16 lacs.

Les niveaux de mercure sont restés inchangés dans trois lacs et ont diminué dans trois autres lacs. L'augmentation était surtout perceptible dans les perchaudes plus petites et les lacs moins acides. En 2006-2007, les niveaux moyens de mercure dans la perchaude de 75% des lacs de l'étude ont dépassé le niveau connu pour entraîner une réduction de 50% de la productivité maximale des plongeons huards. Il s'agit d'une augmentation par rapport à un pourcentage de 56% des lacs en 1996-1997.

Burgess et ses collaborateurs ont publié un document publié dans Sciences et technologie environnementales :

Wyn, B., K.A. Kidd, N.M. Burgess, R.A. Curry et K.R. Munkittrick. 2010. « Increasing mercury in yellow perch at a hotspot in Atlantic Canada, Kejimkujik National Park ». Environmental Science and Technology 44: 9176-9181.

Personne-ressource : Neil Burgess, 709-772-4143, Direction des sciences de la faune et du paysage