Le lac Winnipeg, le dixième plus grand lac d’eau douce au monde, est un lieu prisé pour la pêche commerciale qui y est florissante et ses nombreuses activités récréatives; il procure, en outre, une source d’énergie hydroélectrique stable au Manitoba. Toutefois, au cours des dernières décennies, la fréquence des proliférations d’algues nuisibles a augmenté en raison de la hausse des concentrations d’éléments nutritifs dans le lac, ce qui a eu un effet néfaste sur ces utilisations. En réponse à ce problème, plusieurs mesures de gestion ont été mises en place pour restaurer et protéger le lac.

Dans le cadre de l’Initiative du bassin du lac Winnipeg, Environnement Canada et la province du Manitoba ont accordé un financement considérable (entre 2007 et 2011) destiné non seulement à réaliser de nouvelles études sur l’hydrologie, l’écologie, la paléoécologie et la situation des éléments nutritifs dans le lac Winnipeg, mais également à doter le navire à moteur Namao d’un équipement de surveillance de la qualité de l’eau et d’un laboratoire à bord du navire en vue de faciliter la réalisation de nouvelles recherches sur le lac.

Un numéro spécial du Journal of Great Lakes Research, intitulé Lake Winnipeg: The Forgotten Great Lake (traduction libre : Le lac Winnipeg, le grand oublié des grands lacs), expose les découvertes scientifiques issues de certaines des recherches menées dans le cadre de cette initiative. Deux scientifiques d’Environnement Canada, Leonard Wassenaar (Ph. D.) et Ram Yerubandi (Ph. D.), ont pris l’initiative de solliciter et de diriger la production de ce numéro spécial, qui contient 18 articles consacrés en grande partie à mieux faire comprendre les divers aspects de l’hydrologie et de l’écologie du bassin du lac Winnipeg et à présenter quelques résumés des données et des méthodes d’assainissement actuelles.

Source : Wassenaar, L.I., et R. Yerubandi (éd.). 2012. « Lake Winnipeg - The Forgotten Great Lake »,Journal of Great Lakes Research, vol. 38 (numéro spécial), suppl. 3, pp. 1-196.

Personnes-ressources : Leonard I. Wassenaar, 306-975-5747, Len.Wassenaar@ec.gc.ca; Ram Yerubandi, 905-336-4785, Ram.Yerubandi@ec.gc.ca | Division de la recherche hydrologique et écologique sur les bassins hydrologiques