Des concentrations élevées de composés perfluorés ont été mesurées dans l'eau et les organismes aquatiques en aval de l'aéroport international John C. Munro de Hamilton, dans la rivière Welland et le lac Niapenco.

Les composés perfluorés et polyfluorés sont utilisés dans un grand nombre de produits industriels, commerciaux et domestiques. Ils se trouvent notamment dans la mousse de type A.F.F.F. (agent formant un film flottant) utilisée par les aéroports militaires et commerciaux en tant qu'agent extincteur. Lors d'une évaluation préliminaire effectuée avant cette étude, des concentrations très élevées de perfluorooctanesulfonate ont été découvertes dans le plasma de chélydres serpentines (Chelydra serpentina) prélevé en 2008 dans le lac Niapenco, dans le sud de l'Ontario. Dans une autre étude de suivi de 2010, une série de composés polyfluorés, y compris le perfluorooctanesulfonate et un acide perfluoré cyclique utilisé dans les fluides hydrauliques pour aéronefs, le sulfonate d’éthyle-cyclohexane perfluoré, a été échantillonnée dans la rivière Welland et dans le lac Niapenco, en aval de l'aéroport international John C. Munro de Hamilton, en Ontario (Canada). Des tortues, des amphipodes, des crevettes et de l'eau ont également été échantillonnés.

Les essais effectués sur le plasma sanguin des tortues en aval de l'aéroport de Hamilton ont permis de conclure que le perfluorooctanesulfonate représentait plus de 99 % de l'ensemble des composés perfluorés. Celui-ci-a également été décelé à des concentrations élevées (19 à 30 fois supérieures à celles des sites de référence) dans des amphipodes et dans l'eau en aval de l'aéroport. Les concentrations de certains composés perfluorés diminuent dans l'eau et le biote au fur et à mesure que l'on s'éloigne de l'aéroport, en aval. Les sources de contamination du lac Niapenco et de la rivière Welland par des composés perfluorés font actuellement l'objet d'une enquête.

Source : de Solla, S.R., De Silva, A.O., Letcher, R.J. 2012. Highly elevated levels of perfluorooctane sulfonate and other perfluorinated acids found in biota and surface water downstream of an international airport, Hamilton, Ontario, Canada. Environment International 39:19-26.

Personne-ressource : Shane de Solla 905-336-4686, Division de l'écotoxicologie et de la santé de la faune