Tom Edge, Ph. D., et Stephen Hill ont reçu un prix pour réalisations scientifiques et techniques que leur a décerné l'Environmental Protection Agency des États-Unis pour leurs récentes publications de recherche sur le dépistage des sources de pollution microbienne. Les chercheurs d'Environnement Canada et de l'Environmental Protection Agency des États-Unis ont utilisé des techniques de génomique afin de découvrir de nouveaux marqueurs d'acide désoxyribonucléique (ADN) pour des bactéries présentes uniquement dans les intestins des goélands et des Bernaches du Canada. De nouvelles méthodes de réaction en chaîne de la polymérase ont alors été mises au point pour détecter les marqueurs d'ADN dans des échantillons d'eau afin de déterminer la contamination fécale provenant de ces oiseaux. Lorsqu'on a vérifié la présence du marqueur d'ADN de goéland dans les échantillons d'eau urbaine provenant d'Ottawa, de Toronto et de Hamilton, en Ontario, le marqueur en question a été détecté dans chaque site d'étude. Le marqueur d'ADN de goéland a été trouvé le plus souvent dans le sable de plage, dans l'eau des plages et dans les eaux de ruissellement urbaines sur des surfaces imperméables comme des stationnements. Ces résultats permettent de mieux comprendre le potentiel de contamination fécale étendue par les goélands dans certains milieux urbains. Ils orientent également les programmes de contrôle des oiseaux autour des Grands Lacs afin de réduire le nombre de fermetures de plages.

Personne-ressource : Tom Edge, Tom.Edge@ec.gc.ca, 905-319-6932, Recherche sur la protection des écosystèmes aquatiques