Une période ininterrompue de faibles niveaux d’eau dans l’ensemble du secteur supérieur des Grands Lacs laurentiens, depuis le milieu des années 2000, a fait ressortir l’importance de bien mesurer le cycle hydrologique dans la région. La Commission mixte internationale a recommandé de renforcer la surveillance et la modélisation hydroclimatiques dans le bassin des Grands Lacs en amont. Un réseau évolutif de surveillance de l’évaporation des eaux des Grands Lacs laurentiens sera utilisé pour évaluer les taux d’évaporation et les processus de recherche sur l’évaporation, évaluer les modèles hydrométéorologiques opérationnels du Canada et des États-Unis et soutenir la gestion adaptée des niveaux d’eau des Grands Lacs laurentiens. Les partenaires du réseau sont Environnement Canada, la National Oceanic and Atmospheric Administration, les universités du Colorado et du Nebraska, et la National Science Foundation.

L’utilisation réussie des stations d’observation des lacs Supérieur et Huron pour évaluer les taux d’évaporation et améliorer les modèles hydrométéorologiques opérationnels aux États-Unis et au Canada au cours de l’Étude internationale des Grands Lacs d’amont, a mené à l’expansion des sites d’observation, soit à l’ajout de six sites supplémentaires. Au cours de la première semaine de mai 2011, Christopher Spence et Newell Hedstrom, d’Environnement Canada, ont installé des instruments au phare de Long Point pour évaluer les taux d’évaporation du lac Érié. Les autres sites choisis et proposés (et lacs correspondants) comprennent le phare de Stannard Rock (lac Supérieur), la station de l’île Granite (lac Supérieur), le phare de Spectacle Reef (lac Huron), le phare de White Shoal (lac Michigan), la station de l’île Wolfe (lac Ontario) et une tour de mesure des vagues d’Environnement Canada (lac Ontario).

Personne-ressource : Chris Spence, 306-975-6907, Chris.Spence@ec.gc.ca, Division de la recherche hydrologique et écologique sur les bassins hydrologiques.