Le rôle grandissant de la science légale appliquée à l’environnement apportera une contribution importante à la protection de l’environnement dans la région où sont exploités les sables bitumineux. Un récent projet de recherche réalisé conjointement avec l’Université de Warwick porte essentiellement sur l’analyse judiciaire des eaux de traitement des sables bitumineux. Le projet de recherche vise l’identification des principaux composants toxiques de la partie acide naphténique des eaux de traitement des sables bitumineux, laquelle est considérée comme étant principalement responsable de la toxicité. Une meilleure compréhension des structures de ces composants est essentielle dans la détermination de la toxicité pour les organismes aquatiques. Le projet de recherche montre que l’approche utilisant un spectromètre par transformation de Fourier (FT-MS) se révèle être une option valable pour aider à déterminer les risques environnementaux posés par l’hydrotraitement des sables bitumineux.

John Headley, D. Sc., responsable de l’initiative prioritaire d’Environnement Canada concernant la conception d’outils utilisés dans la science légale appliquée à l’environnement des sables bitumineux, a dirigé le projet conjoint avec Mark Barrow, D. Sc., de l’Université de Warwick, à Coventry, en Angleterre. Des expériences ont été menées à l’installation FT-MS Tesla 12 de cette université afin de valider les données obtenues par le FT-MS Orbitrap du Centre national de recherche en hydrologie d’Environnement Canada, à Saskatoon (Saskatchewan).

Personne-ressource : John Headley, john.headley@ec.gc.ca, Section de l’exposition aux substances d’intérêt prioritaire.