Questions fréquemment posées au sujet de la science du changement climatique – Mise à jour 2008

Les canadiens posent souvent des questions qui nous montrent qu'une confusion considérable existe au niveau du public, en ce qui concerne plusieurs aspects de la science du changement climatique. Une partie de cette confusion est simplement liée au fait que le système climatique est extrêmement complexe. Comprendre comment le climat de la Terre change avec le temps, en réponse à différents facteurs, requiert une compréhension de l'ensemble du système terrestre : l'atmosphère, les océans, le sol, toutes les choses vivantes dans ces parties ainsi que les interactions entre tous ces éléments. Une partie de la confusion peut aussi résulter du fait que plusieurs sources différentes d'information sur la science du changement climatique sont disponibles, et que toutes ne disent pas la même histoire. C'est un défi considérable pour toute personne qui ne lit pas la principale litterature scientifique sur une base régulière, de savoir ce qui constitue une « science solide » de ce qui ne l'est pas.

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Ce document a été publié pour la première fois en 2002, pour fournir des réponses fiables et crédibles aux questions et arguments les plus souvent entendus au sujet de la science du changement climatique. Les réponses s'appuient sur des principes de physiques fondamentaux reconnus, sur les rapports d'évaluation scientifique internationaux très acclamés du groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), ainsi que sur de récents articles scientifiques révisés par les pairs. Dans la publication initiale, les réponses fournies étaient compatibles avec le Troisième rapport d'évaluation du GIEC, publié en 2001. La présente mise à jour inclus des résultats provenant de plusieurs nouvelles publications et rapports publiés depuis ce temps, en particulier la récente parution du Quatrième rapport d'évaluation du GIEC, publié en 2007. Des références spécifiques sont fournies pour les schémas et pour les réponses où des valeurs spécifiques sont présentées.

Ce document s'adresse en premier à ceux qui ont déjà une certaine connaissance de la question du changement climatique et, en particulier, à ceux qui sont euxmêmes impliqués dans l'éducation des autres au sujet de la science du changement climatique. Cependant, en fournissant à la fois une réponse simple ainsi qu'une explication plus détaillée, nous espérons que ce document sera intéressant pour un grand nombre de lecteurs.

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