Forme, dimension et couleur

Illustration des formes d'iceberg

Tabulaire	Non-Tabulaire
Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:5 Iceberg à sommet plat. La plupart présentent des bandes horizontales.	Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:5 Iceberg à sommet plat ne comportant plus de sommet plat, à la suite des effets de l'érosion.
En dôme	Bloc
Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:4 Sommet lisse et arrondi.	Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:5 Iceberg à sommet plat et doté de parois verticales abruptes.
Biseauté	Érodé
Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:5 Iceberg doté d'un sommet plutôt plat et de parois verticales très prononcées à une extrémité, dessinant une pente vers l'autre extrémité moins prononcée.	Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:1 Iceberg érodé de façon à former une fente en U au niveau de l'eau (ou près de ce dernier), et comportant deux colonnes/pointes.
Pointu
Coefficient moyen de la hauteur et du tirant d'eau1: 1:2 Iceberg doté au centre d'une pointe au d'une pyramide, formée d'une ou de plus d'une pointe.

¹ Tirant d'eau: la distance verticale entre la ligne de flottaison et le point le plus bas sous l’eau du iceberg.

Illustration des dimensions d'iceberg

Type d'iceberg	Taille du iceberg	Hauteur au-dessus du niveau de la mer(mètres)	Longueur (mètres)	Poids (mégatonnes)
Bourguignon		moins de 1 m	moins de 5 m	0.001
Fragment d'iceberg		de 1 m à moins 5 m	de 5 m à moins de 15 m	0.01
Petit iceberg		de 5 m à 15 m	de 15 m à 60 m	0.1
Iceberg moyen		de 16 m à 45 m	de 61 m à 120 m	2.0
Gros iceberg		de 46 m à 75 m	de 121 m à 200 m	10.0
Très gros iceberg		Plus de 75 m	Plus de 200 m	Plus de 10.0

 

Couleur d'iceberg

Les icebergs sont, en très grande partie, de couleur blanche, parce que la glace est remplie de minuscules bulles d'air. La surface des bulles réfléchit la lumière blanche, donnant ainsi aux icebergs une apparence blanchâtre. Il arrive souvent que les icebergs blancs contiennent des stries bleuâtres. Cette glace de teinte bleue ne contient pas de bulles d'air susceptibles de réfléchir la lumière blanche; elle prend une couleur bleue en raison du même phénomène lumineux qui donne au ciel sa teinte bleue.

La glace blanche se forme à l'intérieur d'un glacier. Par suite de l'accumulation de neige sur des milliers d'années, cette dernière s'empile et compresse celle qui se trouve en dessous. Lors de ce processus de tassement, les bulles d'air présentes sont emprisonnées entre les flocons de neige. Enfin, après de nombreuses années, la neige et les bulles d'air ainsi entassées se transforment en glace blanche, d'où proviennent les icebergs.

La glace bleue et libre de bulles d'air se forme lorsque la glace est encore reliée au glacier. Les eaux de fonte qui ruissellent en provenance du continent remplissent les crevasses qui se sont formées dans le glacier et gèlent très rapidement avant que ne se forment de bulles d'air.

Il arrive à l'occasion que des poussières et des saletés transportées par l'air et provenant du continent se retrouvent sur la surface du glacier, formant éventuellement une couche brune ou noire perceptible dans la glace d'un iceberg à la dérive.Cette couche brune/noire n'a rien à voir avec les bulles d'air mentionnées plus haut. La glace est tout simplement sale!