La science au quotidien

Qu’il s’agisse de savoir s’il faut porter des bottes de pluie ou des tongs ou de profiter d’un verre d’eau rafraîchissant après avoir été sous le soleil, les sciences et la technologie d’Environnement Canada ont une incidence sur notre vie quotidienne, souvent sans que nous nous en rendions compte. Les recherches qui sont menées à Environnement Canada (EC) font en sorte que les Canadiens puissent continuer de profiter des avantages écologiques, économiques ou sociaux de l’environnement, aujourd’hui et demain.   

Se protéger contre les effets nocifs du soleil grâce à l’indice UV

De nombreux Canadiens consultent l’indice UV avant de passer une journée au soleil... mais saviez-vous que l’indice UV a été mis au point par des scientifiques d’Environnement Canada?

Des scientifiques d’Environnement Canada ont mis au point l’indice UV en 1992 afin d’aider les Canadiens à évaluer l’intensité des rayons ultraviolets auxquels ils sont exposés. Les rayons ultraviolets (UV) sont les rayons du soleil qui peuvent causer un coup de soleil. L’exposition à long terme à ces rayons peut causer le vieillissement de la peau, des cataractes, l’affaiblissement du système immunitaire et le cancer de la peau.

La quantité de rayons UV que vous recevez dépend de l’intensité des rayons du soleil (mesurée par l’indice UV) et de la durée de votre exposition au soleil. Plus le chiffre de l’indice UV est élevé (sur une échelle de 0 à 11 ou plus), plus les rayons du soleil sont forts et plus vous devez vous protéger. Au Canada, l’indice UV varie généralement de 0 à 10.

Comment calcule-t-on les prévisions UV?

1. Pour l’ensemble du Canada, on prévoit l’épaisseur de la couche d’ozone à l’aide de modèles informatiques de prévisions environnementales.
2. Puis, on corrige les valeurs sur l’épaisseur de la couche d’ozone en fonction des observations des neuf stations de surveillance de l’ozone situées un peu partout au Canada.
3. On convertit ensuite ces renseignements, de même que les variables sur la latitude et le moment de l’année, en algorithmes mathématiques afin de produire l’indice UV par ciel dégagé pour chaque endroit souhaité. (Un algorithme est un ensemble de règles permettant de résoudre un problème mathématique.)
4. Ce sont généralement les météorologues de chaque centre de prévision régional au Canada qui prévoient les nuages et les précipitations. On leur assigne un facteur de transmission pour les conditions de nuage atmosphérique, qui permet ensuite d’ajuster la prévision UV par ciel dégagé pour obtenir la valeur quotidienne réelle.

Accès à de l’eau saine

Saviez-vous que les Canadiens sont les deuxièmes plus grands consommateurs d’eau au monde, son taux de prélèvement par habitant étant de 3,797 litres par jour?  

Les chercheurs d’Environnement Canada s’emploient constamment à maintenir et à améliorer la qualité des plans d’eau douce du Canada afin que nous puissions profiter de leurs nombreux avantages en toute sécurité.

Les scientifiques déterminent la qualité de l’eau en se fondant sur les types et les quantités de substances qui sont dissoutes dans l’eau et qui y sont en suspension, ainsi que sur les effets qu’ont ces substances sur les habitants de l’écosystème. C’est la concentration de ces substances qui permet de déterminer la qualité de l’eau et sa pertinence pour des fins particulières.

Des scientifiques d’EC travaillent dans des installations de recherche telles que l’Institut national de recherche sur les eaux (INRE), le Centre Saint-Laurent et les Relevés hydrologiques du Canada afin de comprendre et d’améliorer la qualité de l’eau au Canada. Jetez un coup d’œil aux sites ci-dessus pour obtenir des précisions sur les recherches qui ont lieu dans chacune des installations!

La prévision du temps quotidien

Que vous passiez quelques minutes ou toute la fin de semaine à l’extérieur, le temps peut grandement influer sur vos projets d’activités de plein air!

Les météorologues du Service météorologique du Canada (SMC) d’Environnement Canada fournissent des prévisions météorologiques quotidiennes et des avertissements de temps violent, en plus d’offrir aux Canadiens divers produits et services spécialisés qui permettent à tous de prendre plus rapidement et avec une meilleure certitude les décisions qui reposent sur le temps. Depuis 1871, le SMC avise les Canadiens au sujet des conditions météorologiques passées, actuelles et futures, ce qui représente un service d’importance.

Les experts d’Environnement Canada utilisent divers outils afin de réaliser les prévisions du temps quotidien et du temps violent. Les satellites météorologiques sont devenus des outils indispensables pour réaliser les observations et les prévisions météorologiques, permettant aux météorologues de voir des systèmes météorologiques entiers, et même des régions où il y a peu de stations météorologiques d’observations, telles que l’Arctique ou la surface de l’océan!

On utilise aussi des radars Doppler afin de détecter et situer les précipitations dans les nuages, et ils peuvent mesurer la vitesse et la direction des précipitations dans les nuages. Ces renseignements essentiels permettent aux météorologues de réaliser la prévision du temps violent.

Grâce aux technologies nouvelles et changeantes dont vous pouvez vous servir à même votre domicile, vous pouvez consulter des renseignements météorologiques en ligne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 sur le site Météo.gc.ca, syntoniser la Radio-Météo ou vous servir de votre téléphone résidentiel ou sans fil pour recevoir des renseignements météorologiques et des avertissements de temps violent.

Apprenez-en davantage sur les centaines de scientifiques, ingénieurs, météorologues, climatologues, techniciens et spécialistes d’Environnement Canada qui s’investissent à réaliser la prévision et l’étude de nos conditions météorologiques en constante évolution afin que vous puissiez mieux vous préparer aux conséquences du temps : http://science.gc.ca/default.asp?lang=Fr&n=9FD87A10-1

Apprenez-en davantage sur les effets qu’ont les sciences et la technologie sur votre vie quotidienne en consultant les pages S-T d’Environnement Canada.