Changement climatique

Quelle incidence avons-nous sur le changement climatique?

La communauté scientifique internationale est d’accord pour dire qu’il s’est produit un important changement dans le climat mondial au cours des dernières années. Les activités humaines – en particulier la combustion des combustibles fossiles pour le transport et les procédés industriels – produisent des gaz à effet de serre (GES) qui emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère. De plus, nous avons défriché une quantité toujours croissante de terres aux fins d’utilisation humaine, ce qui a entraîné la perte de forêts et de milieux humides qui absorbent et emmagasinent les gaz à effet de serre. Nous avons de ce fait favorisé l'effet de serre naturel au point qu’il y a maintenant un risque de réchauffement planétaire à une vitesse supérieure à celle qui a été observée au cours de l’histoire humaine.

Quels effets le changement climatique a-t-il sur nous?

Les projections scientifiques révèlent que le changement climatique peut nuire à la santé et au bien‑être des Canadiens de bien des manières. Quelques-unes des conséquences prévues sont : l’augmentation du smog et des vagues de chaleur qui occasionnent une hausse du taux de maladie et de mortalité lié à la température; la propagation au Canada de maladies infectieuses, telles que la malaria‚ la dengue et la fièvre jaune, dues à la migration vers le nord, en raison du réchauffement du climat, des insectes qui transmettent ces maladies; ainsi que la possible diminution de la qualité et de la quantité d’eau potable, car les sources d’eau de certaines régions sont menacées par la sécheresse.

Quels effets le changement climatique a-t-il sur l’environnement?

Le climat du Canada se modifie. Les températures sont en hausse, particulièrement dans l’Arctique où le pergélisol fond et où la banquise régresse. On prévoit des changements environnementaux encore plus importants, y compris la hausse des températures en surface et de la fréquence des phénomènes météorologiques violents, l'élévation du niveau de la mer et le rétrécissement de la glace de mer. Ces changements peuvent altérer les habitats naturels et obliger les espèces sauvages à s’adapter sans quoi elles seront remplacées par des espèces dont la capacité d’adaptation est plus grande. Les espèces qui risquent le plus de disparaître sont celles qui ont besoin d'habitats différents selon le stade de leur existence, comme les amphibiens, ou celles qui vivent dans des zones restreintes, telles que des îles, des lacs isolés ou des sommets de montagne.

Bien qu’on s’attende à ce que les écosystèmes arctiques soient les plus durement éprouvés, d’autres régions du Canada seront aussi touchées. On prévoit que les écosystèmes aquatiques des côtes et des rivières et ceux des lacs et des ruisseaux seront perturbés par la modification de l’écoulement des rivières et des ruisseaux – résultat d’une diminution de l’enneigement, du dégel hâtif et du changement de débit. La hausse des températures peut également entraîner une plus vaste propagation des parasites des forêts envahissants qui ont déjà de très graves conséquences sur certaines populations d’arbres du Canada.

Bien qu’il soit impossible de prévoir exactement les réactions de certains écosystèmes au changement climatique, les biodiversités canadienne et mondiale pourraient être perturbées de façon irréversible si nous ne prenons pas les mesures afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre à l’origine du changement climatique.

Comment pouvons-nous faire notre part?

Étant donné que la combustion des combustibles fossiles est l’une des sources premières de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, chaque personne peut prendre des mesures afin de ralentir le changement climatique en réduisant sa consommation de combustibles à la maison, au travail et sur la route. La conduite d’un véhicule représente la moitié des émissions annuelles de gaz à effet de serre d’une personne. Envisagez l’utilisation d’autres moyens de transport et, si vous devez conduire, devenez un conducteur écologique et conservez votre véhicule en bon état. Au moment de magasiner un véhicule à haut rendement énergétique, consultez l’étiquette ÉnerGuide pour vérifier la consommation annuelle en carburant et le coût annuel de cette consommation.

La consommation énergétique contribue également au changement climatique. Toute mesure que vous pouvez prendre afin de réduire votre consommation d’énergie à la maison contribuera aussi à diminuer vos émissions de gaz à effet de serre.

Passons à l’action

Crédit d'impôt pour laissez-passer de transport en commun