La nature

Une journée occupée dans le parc

Derrière la scène de nos magnifiques parcs nationaux, des équipes s'affairent à tirer le meilleur de chaque parc au bénéfice de la faune et des visiteurs qui s'y rendent. La parution de cet article est une courtoisie de Pause nature, un feuilleton de Parcs Canada.

Kejimkujik National Park and Historic Site of Canada

La noirceur est finalement tombée sur le lac Kejimkujik (en anglais seulement). L'étoile du soir apparaît dans le ciel d'été - et quelque part de l'autre côté du lac, quelques faibles accords d'une guitare se font entendre. Il s'agit d'une autre soirée parfaite à Kejimkujik. Il est temps de mettre une autre bûche dans le feu.

Le bois est empilé tout près. Gentille attention, n'est-ce pas? Le bois de chauffage est prêt à brûler à chacun des 44 sites de camping sauvage du parc Kejimkujik. C'est grâce au personnel du parc qui tient à protéger le terrain boisé tout en prenant soin des visiteurs.

Des centaines et des centaines de visiteurs

Prendre soin de Kejimkujik est une tâche d'envergure. En plus des sites sauvages, le personnel du parc s'occupe de 400 aires de camping, de 4 plages publiques et de 120 km de sentiers.

Au cours d'une journée d'été occupée, 2000 personnes visitent le parc! Au service de cette foule se trouvent des gardiens, des biologistes, des interprètes, des employés d'entretien, des conducteurs de matériel, des gens de métier spécialisés et des employés de bureau -- 75 personnes au total.

La journée commence tôt

Avant que le premier visiteur arrive, les employés sont à l'entrée, prêts à remettre aux visiteurs de la documentation au sujet des points d'intérêt du parc, à les orienter vers les aires de camping et à répondre à leurs questions.

Dès 7 heures, les employés d'entretien sont arrivés. Ils nettoient les aires de camping et les toilettes, ramassent les déchets et font la cueillette des produits recyclables -- jusqu'à cinq tonnes par jour. (Environ le quart des déchets se retrouve dans un site d'enfouissement, alors que le reste est recyclé ou composté.)

Kejimkujik dispose d'un plombier qui s'occupe du bon fonctionnement des tuyaux, des robinets, des toilettes et des douches; d'un électricien qui s'assure que les lumières éclairent bien et d'un menuisier qui répare tout ce qui est en bois. De plus, un mécanicien sur appel est chargé de faire rouler les véhicules, les tondeuses à gazon et les moteurs hors bord. (Le parc possède une flotte de 50 véhicules et d'équipement lourd.)

Un arrière-pays bien rangé

La plupart du travail se fait en coulisse -- très loin derrière. En circulant par bateau et en sillonnant les sentiers pédestres, les membres des diverses équipes s'assurent de garder propres les sentiers, les portages et les aires de camping. Ils entretiennent les cabinets d'aisance et maintiennent à niveau et au sec les emplacements prévus pour les tentes. Et oui -- ils cordent le bois de chauffage. (Les visiteurs utilisent quelque 60 cordes de bois par année dans l'arrière-pays et jusqu'à 200 cordes sur le terrain de camping principal.)

Une petite collectivité avec de beaux environs

Dans un parc national, de nombreuses choses ont besoin d'attention. « C'est comme une petite collectivité », affirme le chef de l'entretien, Stephen Hopper. Deux travailleurs à temps plein entretiennent un système sanitaire qui traite annuellement 12millions de litres d'eau potable. Pour conserver l'aspect naturel du parc, les installations sont cachées, les fils et les tuyaux sont enfouis dans le sol. Cela peut rendre l'entretien un peu plus difficile qu'en ville, explique Stephen.

Le personnel se sert de quelque 60 radios portatives. (Les téléphones cellulaires ne fonctionnent pas toujours.) Une tour hertzienne à énergie solaire relie le système de communication de grande envergure.

Déroulement harmonieux des activités

Bien sûr, l'entretien n'est qu'une seule partie du portrait. Les gardes de parcs s'occupent du bien-être des visiteurs et de l'environnement. Les scientifiques surveillent les écosystèmes et conseillent les gestionnaires du parc. Les interprètesdonnent vie aux histoires de Kejimkujik. Et les employés de bureau assurent le suivi de toutes ces tâches. Le bon déroulement des activités d'un parc garde tous ses employés occupés.